台灣最早的馬鈴薯是荷蘭人引進，當時跟荷蘭東印度公司有關的地方，像是新加坡、馬來西亞等等，包含台灣，都稱它「馬鈴薯」，至今一些地方的台語還稱之「荷蘭薯」，可見關係深遠。大航海時代東印度公司基地在爪哇島的巴達維亞（雅加達），我們循著馬鈴薯的足跡，會有些發現。日本稱它「爪哇薯」jya-ga-i-mo，jya-ga是爪哇i-mo則是「薯類、芋類總」。另外的「里芋」，就是芋頭sa-to-i-mo；還有「長芋」，就是山藥na-ga-i-mo；至於「薩摩芋」，就是番薯，話說甘藷初到日本時，以九州薩摩國（鹿兒島縣）最著名，所以有此稱呼。有了這些名稱線索，那就容易梳理它的引進路徑。

馬鈴薯剛傳入法國，法國國王覺得這是個好東西，宣導大家多吃，因為陌生，也不懂如何料理，起初大家都排斥。至於，明朝的萬曆年間馬鈴薯則是達官貴人的佳肴呢。如今它因為營養豐富，不僅得有「地下的蘋果」美譽，還成了我們的零食：洋芋片、薯條、薯泥、可樂餅等等，不可同日而語。

現今全世界的馬鈴薯種類多達幾千種，口感分臘質（澱粉含量較低）與粉質，其中粉質的澱粉含量高而且質地鬆軟，燉久了會融化在湯汁中，適合用來增加湯的濃稠度，不管是清燉馬鈴薯排骨湯、洋蔥馬鈴薯燉湯、馬鈴薯燉雞等等，都是湯汁醬色略有濃稠感而更顯誘人。馬鈴薯各色湯品中，羅宋湯是其中翹楚，這種酸中帶甜、甜中帶香，鮮腴順滑的濃郁牛肉汁湯，真是令人神魂顛倒，滿足挑剔的味蕾。