第八課〈竹藪中〉補充講義

伍、芥川龍之介作品舉隅

對於想認識芥川龍之介的讀者，資深出版人陳蕙慧建議可以循著芥川的創作時間閱讀，依序為：〈羅生門〉、〈鼻子〉、〈地獄變〉、〈河童〉到〈阿呆的一生〉。

一、羅生門

發表於一九一五年。借用《今昔物語》卷三（〈羅城門登上層見死人盜人語〉第十八）中的故事為題材。以日本王朝末期一個荒廢的都市為場景，描寫經過保元、平治之亂後，在荒涼的京城羅生門下，一個來不及趕進城門的長工，夜裡無處可去。他準備登上城樓暫住，看見一名老婦正在屍體堆中拔死人頭髮，立刻怒斥她，老婦表示迫於生計，辯稱被拔頭髮的死者以前也是殺蛇偽裝魚肉販賣維生。長工一聽，就出手剝取老婦身上可以變賣的衣服，消失在漆黑的夜色中。小說中，芥川龍之介指出人在生存邊緣的掙扎，擅長合理化自己的行為，易受人左右而無法堅持向善的一面。

二、鼻子

發表於一九一六年（初發表，即受到夏目漱石讚賞，正式登上日本文壇一席之地）。

取材《今昔物語》卷二十八（〈池尾禪珍內供鼻語〉第二十）和《宇治拾遺物語》卷二（〈長鼻子和尚的故事〉）。描寫和尚禪智內供苦於鼻子太長，一位徒弟提供鼻子變小的祕方，但願望達成後，周遭的人訕笑依舊，甚至變本加厲。作者一方面清晰勾勒主人公禪智內供脆弱的自尊心及微妙的心理變化，另一方面揭示了旁觀者的幸災樂禍、自私自利的利己主義。

三、地獄變

發表於一九一八年。取材於日本古籍《寧治拾遺物語》卷三中的〈繪佛師良秀喜歡火燒自家記〉和《古今著聞集》卷十一中的〈弘高的地獄屏風圖〉的故事。透過極端的人間悲劇描寫權力與藝術的對峙。小說講述一位平安時代服務於封建公侯的畫師良秀，為了追求藝術至上的理想境界、把握真實的美，要求封建領主堀川大公製造一場火災，讓一位穿著華貴的女侍鎖在車內被活活燒死，只有親眼目睹了這樣慘絕人寰的一幕，他才能完成作品的核心部分。不料堀川因強占良秀的女兒不成，竟把她送進火焰中。當良秀發現被關在車中是自己的女兒，起初驚慌悲痛，但隨著火勢加大，在女兒的叫喊中，反而帶著欣賞藝術美感的心情觀看。在完成曠世鉅作地獄屏風圖之後，良秀自盡身亡。

四、河童

發表於一九二七年，這是《格列佛遊記》式的寓言小說，芥川晚期特別的一篇長篇作品。內容寫一個年輕的精神病患，以自述方式，追憶在山中因追逐一個河童，不小心墜入山洞，走進河童國。歷敘河童國中的家族制度、戀愛、失業、藝術、法律、自殺、宗教等問題，是他批判社會問題的第一部小說。芥川認為人應有權決定自己是否出世為人，藝術應不受任何外力支配，他借河童國詩人托克的死，想像自己死後的一切，也傾吐自己充滿苦楚的人生。

（按：河童（Kappa）是日本傳說中久負盛名的傳奇生物之一。它們的外形看起來像小孩，有纖瘦的四肢，像青蛙般的皮膚黏滑能反光，走過的地方還會留下黏液的痕跡。透過芥川龍之介的生花妙筆，河童已不再是可怕的水鬼形象，反而是一個幽默風趣的典型人物，能夠引領人們進入神奇的烏托邦世界。芥川一九二七年七月二十四自殺身亡之後，為了紀念他，每年七月二十四舉辦河童祭）

五、阿呆的一生

發表於一九二七年（節錄部分內容，請見《手冊》自學篇目）。共五十一章遺稿，每章字數篇幅短小，是芥川悲痛的失敗紀錄，是無結構、無故事的作品中之傑作，芥川自殺後由友人久米正雄整理後發表。內容影射芥川的一生。最終章「〈敗北〉」描繪主角「他」服藥的情景，芥川也於一九二七年服藥身亡。