用郵輪航線繪製的世界地圖 / 郝譽翔
當我們搭的汽車越過上坡路，順著西雅圖港邊的一座小山丘向下滑行時，那艘停靠在海岸邊的郵輪越來越近，越來越清楚，我們忍不住發出一連串「哇！」的驚叫聲。因為這艘郵輪的尺寸看來是如此的不真實，比起陸地上絕大多數的建築都要來得長和寬，而白底彩繪的鮮豔船身，又像是一只從天上巨人國掉落下來的玩具船似的，在陽光下發出閃閃發亮的光澤來。
我下了車，站在郵輪旁，得要踮直了腳尖，倒仰起頭，才能勉強看到它的全貌。出乎意料之外的，這竟讓我全身不禁熱血沸騰，莫名地興奮了起來。
我本來就很喜歡船，但絕沒料想過是郵輪。前些年我正著迷潛水時，特別喜歡住在船上，經常一住就是七、八天，直到要下船的那一天還捨不得走下甲板。不過那都是一些只能搭乘二十人左右的小船罷了，雖然在海上搖晃得很厲害，但久了就會習以為常，甚至愛上海浪那一來一回、規律的節奏。
「搭這種小船，才能真正的親近海洋啊。」我心裡其實是這麼想。
愛船到了極點的我，甚至還特地去考了重型帆船的執照，如果不是台灣海洋環境尚未成熟，對於帆船還有諸多的限制和不便，我早就買下一艘便宜的中古船，好帶小虎揚帆出海。
但我卻從來沒有想過要搭郵輪。郵輪太大，離海太遠，而且就和大多數的台灣人一樣，我以為船上不是大吃大喝，就是賭博，要不就是像曾經紅極一時的影集《愛之船》，男男女女到了船上，只為尋找一段浪漫的愛情邂逅。而這樣的旅遊方式距離我的喜好，簡直就像是從地球的北極航行到南極那麼的遙遠。
開啟郵輪之旅，天涯海角任我航行
然而一切都是出之於巧合。小虎三歲那年，我帶著她旅居在西雅圖二姊家。暑假接近尾聲，我們要打包行李回台灣了，心裡正在惋惜沒有四處走走，也未免有點可惜之時，忽然一位移民西雅圖多年的台灣媽媽和我連上了線。她的女兒年紀和小虎一般大，我們因此交換了許多育兒經，彼此又都喜歡旅行，於是她大力推薦我去搭西雅圖出發的阿拉斯加郵輪，說她已經帶女兒搭過了三次，每一次都好玩得不得了。
我半信半疑，因為「好玩」是很主觀的事，別人覺得好玩，來到自己的身上卻不見得管用，尤其我又是那般挑剔的旅人。但我也是窮極無聊了，便照她的指示上了郵輪公司的網站，一看八月出發的最後清倉價，八天七夜一人居然只要三百九十九美金，含稅也不過四百出頭。什麼？我睜大了眼睛不敢相信，這樣的價錢包含吃、住和船上的一切娛樂表演，也未免太實惠了，這又破除了我對郵輪的另一成見。
台灣的媒體總喜歡把郵輪描述成是一種頂尖消費、可望而不可及的奢華之旅。但在歐美其實不然，郵輪乃是平價的旅遊方式，比起背包客搭乘大眾運輸工具，它或許並不環保，卻很能實踐階級平等的夢想。在正常的情況之下，一個星期的郵輪價格大概是七、八百美金左右，但經常有促銷價格可揀，不但下殺到三、五百美金是家常便飯，有時還免費贈送岸上旅館住宿或是船上消費。尤其是在歐美旅行，透過郵輪往往比在陸地上來得便宜許多，而且容易控制預算。
等到上了郵輪以後，更令我感慨的是，許多乘客都已是八、九十歲的老人，垂垂老矣，行動不便，但還是夫妻倆結伴出來旅行，因為船上到處都有服務人員，而乘客和服務人員的比例幾乎高達三比一。我也常見到父母推著輪椅，帶著身有殘疾的孩子出來遊玩，這幅畫面總是讓我感動莫名，如果不是有郵輪，他們大概哪兒也去不了，而如今他們卻能搭著船，輕而易舉地就到達天涯海角。
郵輪既是出乎意料的便宜，那麼試試看又何妨呢？於是我二話不說下了訂，沒想到從此開啟了我的郵輪之旅。一直到今天，我仍有三不五時就到各家郵輪的網站上去瀏覽的習慣，甚至以研究郵輪的航線圖為樂。日積月累下來，我的腦海之中竟也逐漸形成了一幅全新的地圖：一幅根據郵輪航線，以海洋的角度去開展的全球地圖。
過去我們對於地圖的建構，大多是由大陸的板塊：亞洲、歐洲、非洲、美洲、大洋洲……拼湊而成，然而大陸是固定不動的，又被海洋分隔開來，所以由這樣的地圖看來，每塊大陸都是一個個獨立的存在，很難看出相互之間的關連。
但若是改從郵輪的航線出發，這幅世界地圖的主角卻變成了海洋，而它是流動不羈的，從一地流往另外一地，而陸地則是變成了一座座的港口，它們就像是被一條看不見的線所相互串連而成的珍珠，彼此之間聲息相通。
譬如你可以搭郵輪從西班牙的巴塞隆納出發，通過地中海來到義大利威尼斯，再經過希臘愛琴海到土耳其伊斯坦堡，然後通過蘇伊士運河、紅海到杜拜，再越過阿拉伯海、印度洋來到新加坡，往上走經由南海來到香港，最後抵達台灣。而若是有想像力一點的人甚至會發現，這些航線所串連起來的，不也正是一頁頁人類文明發展、海上絲路與西方大航海時代的歷史嗎？
如果我們可以帶著孩子，搭船沿著這些航線，親身經過這一座又一座的港口，不也就是儼然化身成為大航海時代的探險家：哥倫布、麥哲倫，甚至更早一些的馬可羅，或是七度揚帆下西洋的鄭和，用自己的雙眼，去目睹這世界的壯麗與遼闊嗎？
原來的我只不過是喜歡大海，享受乘風破浪的快樂罷了，但卻從未想過可以經由海洋而串起了世界的地理、乃至於人類的歷史。也因此當郵輪的航線宛如精密的蜘蛛網在我的面前展開之時，我才恍然大悟，這不就是一幅全球化的歷史地圖？而其中不知暗藏了多少密碼和故事，可以向小虎訴說。
這不免又再次應驗了我先前的想法。有了孩子以後，我失去了原本習慣的生活模式，但這或許不是「失去」，反而是有了機會去打開一頁新的生活，陪伴孩子，用她的眼睛去看這世界，因為高度不同，視角不同，竟看到了一個滋味不同的全新版本。
(選錄自 郝譽翔《和妳直到天涯海角》)