【寫作背景】
本文寫於宋神宗 元豐六年（西元一○八三年）十一月一日。元豐二年，蘇軾因「烏臺詩案」被捕，蘇轍上書朝廷，「欲乞納在身官（乞求繳出目前的官職），以贖兄軾」（〈為兄軾下獄上書〉）。蘇軾出獄後貶為黃州（今湖北省 黃岡市）團練副使，蘇轍也坐貶監筠州（今江西省 高安市）鹽酒稅，這篇文章即是寫於謫居筠州期間。
那時亦謫居黃州的張夢得，在他居所的西南建造一座亭臺，以覽長江水流勝況，蘇軾為亭命名為「快哉」，蘇轍應邀作記，文中談到謫居後的心理調適問題。全文氣勢汪洋，筆力雄健，凜然有生氣。
蘇轍貶謫筠州，一做就是五年，「五年賣鹽酒，勝事不復知」。筠州與黃州雖相隔千里，但隔不斷這對兄弟的情誼。於是，元豐五年，蘇轍沿贛水，入鄱陽，溯大江，護送嫂、姪到黃州探望乃兄，暢敘患難中闊別之情，所謂「千里到齊安，三夜語不足」（〈黃州子瞻遊武昌西山〉）。逗留十天中，他們遊覽了黃岡及武昌 西山勝跡，共同抒發貶謫中對人生、對自然的種種思考。蘇轍〈武昌九曲亭記〉（元豐五年）和〈黃州快哉亭記〉（元豐六年）兩篇名作，皆有此時期的感悟。
【作品說明】
蘇轍這篇記圍繞亭名「快哉」運筆，極寫亭中所見景色之美和觀景之樂；又由亭名引出宋玉和楚襄王的對話，並就此抒發感慨，指出人生世上，「使其中坦然，不以物傷性，將何適而非快」。這種不以榮辱得失為念，以求自適的看法，概括了遷客張夢得、蘇軾和蘇轍當時的思想狀況，也是三人在快哉亭亭名上產生共鳴的原因。不過，這種看似曠達的議論，只能對居官不得意的人起一種慰藉作用罷了！
本文的題旨和寫法，很像蘇軾八年前（神宗 熙寧八年）作於山東 密州的超然臺記。「超然」二字出於莊子，「快哉」二字出於楚辭，都有自樂其樂之意。「超然」乃蘇轍命名，而蘇軾作記，言其「無往而不樂」；「快哉」乃蘇軾命名，而蘇轍作記，言其「何適而非快」。俱從居官不得意著眼，取意亦無不同。文中敘事、議論、抒情融為一體，流溢出雄偉之氣。就蘇轍的記體散文而言，陳宏天、高秀芳 欒城集之點校前言中，曾言：
他的記敘性散文，往往給人一種清新明快的感覺。如武昌九曲亭記以瑰麗的筆觸勾勒出建亭的快樂，其中描寫少年時登山浮水的情景，尤其感人，恰如其分亦表現適意為悅的主題。黃州快哉亭記夾敘夾議，寫景抒情，紆徐曲折，淺然澹宕。其他如王氏清虛堂記、吳氏浩然堂記對「清虛」、「浩然」所發的議論頗為玄妙，南康直節堂記、待月軒記、遺老齋記敘事描寫自然貼切，情與心思俱入佳處。蘇軾說他的文章「汪洋澹泊，有一唱三嘆之聲，而其秀傑之氣終不可沒。」
資料來源：翰林版高中國文第二冊。