【美國文學名著】Rip Van Winkle 李伯大夢 | Washington Irving
李伯大夢 Rip Van Winkle 美版桃花源簡介
美國文學名著《Rip Van Winkle》中文翻為《李伯大夢》或是《瑞普·凡·溫克爾》，作者華盛頓‧歐文（Washington‧Irving）是一名19世紀美國小說家，享有「美國文學之父」的美譽，《李伯大夢》又被喻為「美國版桃花源」、「黃梁一夢」，也帶有日本民間傳說「浦島太郎」氛圍的奇幻故事，《李伯大夢》寓意實則是在講政權交替、美國獨立戰爭前後的故事。
《李伯大夢》故事講述一名名叫李伯（Rip Van Winkle）的男人生活在農村裡，整天遊手好閒又怕太太，某天誤入一個奇幻森林，睡了一覺之後，隔天再回到自己的村莊，發現竟然已時隔18年，過去的朋友都已老態龍鍾，而政權也面臨交替……。
Rip Van Winkle 李伯大夢 全文中文譯文
卡茲吉爾山脈位於紐約州哈得遜河的西邊，山峰十分高聳、終年雲霧圍繞，猶如俯瞰四周的山村，歷經四季更迭、陰晴轉換，每個時刻的旦夕變幻莫測，都讓山峰容面貌流露千姿百態的嬌媚。所以，山區周圍的村民都流傳著，只要觀看卡茲吉爾山脈就能預測出天氣的變化。 就在這山嵐下面，旅人們可以看見縷縷青煙從一個古老的荷蘭小村莊裊裊升起。
李伯（Rip Van Winkle）就在這個村子裡，許多年前他就住在這裡：那時這個國家還是英國管轄的地方，李伯（Rip Van Winkle）還是一個樸素單純、性格溫和的傢伙。
在荷蘭督統治時期，他的祖先曾經英勇地與英國人戰鬥過，然而李伯（Rip Van Winkle）的血液裡，並沒有遺傳到多少祖先的軍人性格， 就如之前所述，他是一個樸素單純、性格溫和的人，此外他也是一個善良的鄰居，是一個在老姿面前聽話的丈夫。
由於李伯（Rip Van Winkle）在家裡老婆管他管得太嚴，所以他似乎養成了處處與人為善的習性。因此除了他老姿以外，大家對他評價都很高，他同時也受到村子裡，所有其他良家婦女的歡迎，每次她們知道了李伯家吵架的時候，她們總是認為李伯是對的，而李伯老婆是錯的。
村中孩子們也一樣喜歡李伯，每當李伯（Rip Van Winkle）一來，孩子們總是歡呼了起來，李伯總是望著他們玩耍，還為孩子們做玩具，教孩子們怎麼玩各種遊戲，給他們講最精彩的故事。所以，不管李伯（Rip Van Winkle）去哪兒，他的四周常常圍著一群孩子。
村子裡也沒有哪條狗對李伯（Rip Van Winkle）兇狠地狂吠過，只是李伯（Rip Van Winkle）有一個缺點：「對於任何什麼賺錢的工作，他都不感興趣，也不感到討厭」，很難理解究竟是什麼原因讓他不愛工作。不過，他從來不會拒絕幫助鄰居，就算是最花體力的粗活工作，例如像是幫人家砌石牆。
村里的婦女也常使喚李伯（Rip Van Winkle），讓他去做傳話的小事，或是做一些她們自己丈夫都不願意做的小事，換句話說，除了李伯（Rip Van Winkle）自家的事情以外，別人家的事他都樂意幫上忙，不過像是關於家中的工作，像是收拾農場，李伯（Rip Van Winkle） 就自認這樣的工作自己絕對做不來。
事實上，李伯（Rip Van Winkle）說自己在自家農場上工作是毫無用處，因為自家農場是那一帶最差的一塊小地，也可說是一無是處的地， 結果就因為他的經營不善，失去不少土地，讓他的小農場跟其他周圍的農場相比之下，又變得更差了。
李伯（Rip Van Winkle）的孩子也是到處遊蕩，孩子們的可憐樣就像李伯的農場一樣。他的兒子小李伯和李伯很像，也是整天四處晃蕩、遊手好閒。小李伯穿著一條他父親的舊褲子，不得不用一隻手抓著，免得褲子掉了下來。
然而李伯（Rip Van Winkle）就是傻人有傻福，他看起來傻傻地、一副與世無爭，待人接物從容而隨和；他 隨遇而安，吃好吃差都無所謂，只要得來全不費工夫都好。依照他的個性，他應該會非常與世無爭地虛度一生，可是他的老婆在他耳朵邊不停地數落他，說他遊手好閒、對家裡漠不關心，這個家都快給李伯毀了，從早到晚，李伯老婆在他旁邊嘮叨沒完。
李伯（Rip Van Winkle）說的每句話、做的每件事，必定會招來老婆的一頓罵，李伯（Rip Van Winkle）對付他的嘮叨長舌老婆，倒是有自己的辦法，這個辦法用多了，就變成了習慣，李伯（Rip Van Winkle）常常聳聳肩，把頭仰望天空就一言不發， 不過這樣的舉動，又引來老婆的一陣怒火。這麼一來，無事可做的李伯（Rip Van Winkle）最後只有離開家，來躲避老婆的責罵。
在家裡，李伯（Rip Van Winkle）唯一的朋友就是他的狗，名字叫「沃爾夫」， 沃爾夫常常變成李伯太太的出氣桶，因為她把他們看做是遊手好閒的難兄難弟，她甚至曾經責罵說：「李伯之所以會這樣吊兒郎當，都是因為這條狗的錯。」
這隻名叫「沃爾夫」的狗，在樹林裡是很勇敢，但是再勇敢的狗也經不住一個長舌婦的數落。每當「沃爾夫」走進家門時，牠的尾巴總是委屈地垂在地上，或者是夾在兩腿中間。牠在屋子裡面溜達的時候，一副心虛的樣子，每時每刻從眼角觀察著李伯太太，只要一發現她有ー絲不快的跡象，這隻狗就會拔腿就跑。
李伯（Rip Van Winkle）結婚後的日子，隨著歲月時光的推移，他所產生的煩惱也越來越多。有很長一段時間，李伯太太的嘮叨讓他不得不出門，去跟其他閒人坐在一起互相取暖來安慰自己。
李伯（Rip Van Winkle）和這些閒人常坐在村裡的小酒館前面，酒館的名字就是取名自英王喬治三世下的肖像。
在漫長的夏天裡，他們常常坐在樹蔭下沒完沒了地聊天，閒聊講述那些能夠讓人打盹的無聊故事。有時候，他們其中有人碰巧發現一張過路的遊客所扔下來的舊報紙，這時他們會非常認真地聽報紙上的內容，因為德瑞克凡巴梅爾會讀給他們聽（德瑞克凡巴梅爾是村裡的小學教師，很有學問，辭典裡最長的詞也難不倒他），接著他們會露出很有學問的樣子，去討論幾個月前發生的新聞。
眾人發表的看法完全由尼古拉斯德維達裁決，他是村裡歲數最大的老人，同時也是酒館的主人。他從早到晚坐在門口，只有為了要避開太陽蹲在大樹樹蔭下面的他才會挪一下位置。他的確很少開口講話，而且總是不停地抽著煙斗，但是他的崇拜者們最了解他，他們知道怎麼樣才能讓他就某個話題發表高見，要是讀了什麼內容，或講了什麼話，讓他不開心，他就會狠狠地抽著煙斗；要是他高興起來，他會慢慢而靜靜地抽煙。有時侯他從嘴裡拿開煙斗，讓煙霧在鼻子上方繚繞點頭，以示同意大家正在討論的內容。
可是就連這幫能安慰到李伯（Rip Van Winkle）的人，也最終被迫離開倒霉的李伯。李伯的老婆突然破門而入，直接衝著酒館內談笑正歡的人，甚至將這些人罵得一文不值。就連了不起的尼古拉斯維達也難逃這名彪悍潑婦的一頓肆意辱罵，她指著他的鼻子責罵說，她丈夫會遊手好閒，他要負上最大的責任。
可憐的李伯（Rip Van Winkle）因此幾乎被逼上了絕路，他唯一能逃避的辦法就是拿著獵槍到深山野林去。在山林裡，李伯（Rip Van Winkle）有時和他忠實的狗一起坐在樹下，沃爾夫是他同病相憐的似伴。
「可憐的沃爾夫」他常常這樣對他的狗說：「你的日子也不好過，不過不要害怕。只要我活著，總有一個朋友和你站在一邊！」沃爾夫聽了總是搖著尾巴，傷心地望著他的主人。如果狗能有憐憫之心，我相信他會真心地同情李伯（Rip Van Winkle）的。
在漫長的秋天，就這樣長時間地漫步在深林後，李伯（Rip Van Winkle）發現自己爬到了卡茲吉爾山脈最大的山峰。他專心於他最喜愛的消遣－「打獵」，槍聲劃破了山林裡荒涼的寧靜，他累得氣喘吁吁，到了傍晚便躺在懸崖上一個長滿綠草的小土丘，他躺在地上觀賞著山景好一會兒。夜色快要降臨；開始在山谷間留下長長的藍色影子。李伯（Rip Van Winkle）知道他還沒到村裡，天早就黑了；一想到太太生氣的臉，他就深深在嘆氣，就在他準備下山時他突然聽到遠處有人喊他：「李伯（Rip Van Winkle）！李伯（Rip Van Winkle）！李伯（Rip Van Winkle）！」
他看了看四周圍，除了一隻大鳥孤單地飛越大山之外，什麼也沒看到，他判斷這聲音只是他的想像。於是，他轉身準備下山，他又聽到那喊叫聲在寂靜的夜空迴盪：「李伯（Rip Van Winkle）！」他的狗感到毛骨悚然，跑到了主人身邊，恐懼地望著山谷。李伯（Rip Van Winkle）心裡心感到害怕，不安地朝著同一方向看去。他看到了一個奇怪的身影在岩石上攀登著，背上似乎馱著什麼沉甸甸的東西，李伯（Rip Van Winkle）先是感到驚訝，在這樣荒無人煙的地方竟然會看到其他人！？
可是一想到可能是哪一個要幫忙的鄰居，李伯（Rip Van Winkle）趕緊衝了下去，但是當他再住前一靠近，陌生人古怪的模樣讓他更加吃驚了，那位陌生人是一個樣貌矮小的老頭，肩膀大、腰粗、頭髮濃密，還長著撮灰白色的山羊鬍子，他穿的是以前的荷蘭老款式服裝，繫著腰帶短布的外套，層層相疊的褲子。最外面一層褲子又大又寬，褲腳管兩側鑲著幾排鈕扣，肩上扛著一隻木桶裡面似乎裝滿了酒。
他示意李伯（Rip Van Winkle）過來幫他卸下肩上的東西，李伯（Rip Van Winkle）雖然不完全信任這個長相古怪的陌生人，但還是走了過去幫他一把。他們兩人一起手抬著木桶，裡面似乎裝滿了酒。他們一起抬著木桶，沿著山腰狹窄的溪溝小道，走向高聳的岩石山峰攀登時，李伯（Rip Van Winkle）開始聽到一些奇怪的聲音，有點兒像打雷聲，又似乎是從山峰間的狹窄山谷深淵中傳出來的。
李伯（Rip Van Winkle）停下了腳步仔細聽，覺得一定是不遠處打雷的聲音，穿過溪溝小道後，他們來到了一個小山洞，山洞樣子像是古希臘時期建造的地下劇場。
一路上李伯（Rip Van Winkle）和這個陌生人一聲不吭地爬著山路，因為儘管李伯（Rip Van Winkle）對有人在這荒山野嶺竟然扛著裝著酒的木桶感到不解，但他缺乏頭氣去問這個陌生的新朋友。
走進山洞，只見各種令人驚奇的新鮮玩意兒，洞裡的中央有一小塊平地，一些面貌古怪的人正在玩九木柱遊戲。他們身穿著非常奇特的服裝，有些腰帶上還佩著刀，他們大部分都穿著又長又寬的褲子，和帶李伯（Rip Van Winkle）來這裡的陌生新朋友褲子差不多。他們的長相也是怪里怪氣，其中有一位的臉似乎就是一個大鼻子頭頂一頂大白帽，他們都有鬍子，而且形狀和顏色各異。
有一位好像這幫人的頭兒，他是一個身體厚實的老者，佩著寬腰帶，戴著一頂插著羽毛的高頂帽腳上穿著紅襪子和高跟鞋，還有一點讓李伯（Rip Van Winkle）感到特別奇怪的地方，這些人顯然是在玩遊戲，可是他們個個表情認真嚴肅，他們默默地打著球，事實上是李伯（Rip Van Winkle）見過的最死氣沉沉的遊戲聚會了，場上除了森柱的滾動聲之外，沒有其他任何聲音。木柱滾動時，撞擊聲像雷聲一樣響徹深林間的天空。
當李伯（Rip Van Winkle）兩人走近這群人的時侯，他們突然停下手中的遊戲，用奇怪的眼光町著他看，看得他渾身發毛、兩腿顫抖。此時那位陌生新朋友同伴將木桶裡的東西倒進幾個大金屬杯子裡，示意他端給那群人，他膽顫心驚地照做了，他們也一聲不吭地喝掉了杯中之物，然後繼續玩他們的遊戲。李伯（Rip Van Winkle）漸漸放下緊張和害怕，他甚至趁別人不注意地時侯，壯著膽子嚐了一口酒，他很喜歡，不一會兒，他覺得再嚐一口的時機到了，於是他一口接著一口，到了最後他的眼晴怎麼也睜不開，頭也低垂胸前；他進入了夢鄉。
醒來時，李伯（Rip Van Winkle）發現自己躺在那個長滿綠草的小土丘上，他就是在這兒看到那個扛著木桶的老者，他擦了擦眼晴，知道現在已經是陽光明媚的早晨。
鳥兒在樹叢中歡唱樹葉隨著一陣陣清新的山風搖動著。瑞普心想「我應該沒有在這兒睡上一晚吧！」他記得他睡著前發生的一切：那個扛著酒桶的怪老頭，他們攀越的岩石山路、表情嚴肅的九木柱遊戲者們、金屬杯裡的美酒。
「哦！好杯子！那神奇的杯子！」李伯（Rip Van Winkle）想起來了，「我該找個什麼藉口對太太說呢！？」他環顧四周找他的槍，可是在他身邊找到的不是那支擦得明亮、上好了油的獵槍，而是一支年久不用生了鏽的槍。他現在知道了，是山裡那幫九木柱遊戲者們捉弄了他；他們用酒將他灌醉，然後偷了他的槍，他的狗沃爾夫也不見了，也許跑到什麼地方捉鳥或捉兔子去了，李伯（Rip Van Winkle）吹哨子喊狗狗的名字，可是全是徒勞，山裡迴盪著他的哨子聲和喊叫聲，可就是不見他的狗，李伯（Rip Van Winkle）決定回到昨晚聚會的地方。
「如果我見到他們」他自言自語道，「我就向他們要我的狗和槍。」當他正準備起身要走的時候，他發現他的腿似乎不如平時輕便了；他感到兩腿和後背酸痛。 「這些山路對健康不利」李伯（Rip Van Winkle）想，要是這次經歷使我臥床不起，那我又要挨太太一頓臭罵了。
李伯（Rip Van Winkle）有些吃力地往山下走，來到了山谷。他找到了前一天晚上走過的那條溪溝山道，可是讓他非常吃驚的是，這條溝道現在流淌著溪流溪水，並在岩石間飛濺山谷裡流出山泉，發出潺潺的流水聲。於是，他試著沿小溪水邊攀行，穿過樹叢和攀緣植物，他總算來到了那個岩石張開的開闊地，也就是九木柱遊戲場地的入口處，可是現在連那塊開闊地的影子也沒有。那些岩石現在變成了一堵不可逾越的高牆屏障，山水溪流從這裡嘩嘩落到下面的水塘裡。
可憐的李伯（Rip Van Winkle）被迫在這裡停住腳步，他又吹了哨子，喊著他狗的名字，可是回答他的只是 一群山鳥，他於是帶著困惑和不安，轉身向家裡走去，快到村子的時候，他碰見了好幾個人，可是他一個也不認識，這讓他感到驚訝，因為這一帶什麼人他都認識。這些人的衣著打扮，也和他的朋友、鄰居們不一樣，這些人也和他一樣露出滿臉的驚訝，他們盯著他看，還抬手摸他的下巴，這種頻繁的舉動促使李伯（Rip Van Winkle）不假思索地也摸了摸自己的下巴，難以想像他發現自己的鬍鬚竟然比以前長了一英尺，他非常地吃驚！現在他已經走到了村子口，一群陌生的孩子跟在他後面跑，並在他身後指著他灰白的鬍子喊叫著，路上的那些狗也變得跟他以前認得的不一樣，牠們惡意地對著他狂吠。
就連村子的面貌也變了；村子變大了，一排排的房子，李伯（Rip Van Winkle）以前從未見過，他記得的房子全不見了。門上寫著陌生的名字，窗戶裡看到的都是陌生的面孔，ー切的一切全是陌生的，這時李伯（Rip Van Winkle）更加不安和迷惑了。
「昨天晚上那杯子」他想道，「難道毀了我的大腦！？」費了好大的工夫，他找到了原有的路，他內心帶著懼怕向自己的房子走去，等待聽到太太的叫罵聲，他發現家裡的房子變得破爛不堪，幾乎就是一堆舊木板。屋頂塌了，窗戶破了，門板也倒在地上。一條瘦骨嶙峋的狗站在荒廢的房前，樣子很像沃爾夫，不過當李伯（Rip Van Winkle）叫他的名字時，這條狗對他露出牙齒，然後走開了，這是讓李伯（Rip Van Winkle）感到最傷心的事了。
「我的狗，我那忠實的狗」，李伯（Rip Van Winkle）倒吸了一口氣「難道我的狗，也把我忘了。」他走進房子的廢墟，說實話太太以前總是把屋子收拾得井井有條，可是現在房子看起來人去樓空。
他匆匆趕到村子裡的酒館，在那裡他曾經打發過許多閒暇時刻。可是酒館也不復存在了，取而代之的是一幢大舊木樓，窗戶很大，有些還被打碎了。門上有一個招牌上面寫著「聯合酒店喬納森-督利特爾」，那棵原來遮著冷清荷蘭小酒館的大樹也沒有了，現在取而代之的是一根很高的桿子，上面是一面旗幟旗幟上奇怪地組合著許多星條。
所有這一切都很奇怪，讓人很難理解，但李伯（Rip Van Winkle）認得招牌上的畫像；那是喬治國王的畫像，他在下面平靜地抽過許多次煙斗，可就連這畫像也覺得古怪，與以前的不同。陛下原本的紅色變成了藍色，他頭上戴的是帽子，而不是皇冠。
畫像下面有一行字：「華盛頓將軍」，和以往一樣門口有群人，但李伯（Rip Van Winkle）誰也不認識，他徒勞地尋找著智者尼古拉斯維達，那位長著寬臉雙下巴抽著長煙斗，嘴裡吐出煙雲，而不是愚昧高談闊論的老者。
他尋找凡巴梅爾那個人，他們讀舊報的小學教員。 可是這些人都不在，他倒是看到了一個瘦瘦的，一副長相可惡的傢伙正在高聲談論「公民權、選舉、國會成員、自由」，還有其他令李伯（Rip Van Winkle）困惑不解的新名詞。
酒店裡的這幫政客不久注意到了李伯（Rip Van Winkle）：他蓄著長長的灰白鬍子，ー身過時的服裝，手裡拿著一桿上鏽的獵槍，身後跟著一大幫好奇的婦女和孩子人們，簇擁在他周圍，從頭到腳地打量著他。那個政冾演說者走近他，低聲問他：「您的選票要投哪方？」還有一個忙碌的小個子拖住他的胳膊，問他屬於那個黨派。
就在李伯（Rip Van Winkle）思考著這些問題是什麼意思的時候，一個模樣自負的紳士穿過人群站在李伯（Rip Van Winkle）面前問他，「你為什麼抓扛著槍來參加革命選舉，後面還跟著嘈雜的人群？你是不是想在村裡製造混亂？」
「哎呀，老爺！」可憐的李伯（Rip Van Winkle）叫道，「我是個不愛鬧事的可憐人，是這個地方土生土長的村民，國王陛下的忠實臣民，願上帝保佑！」
一聽到這句話，眾人憤怒地喊道，「他說願上帝保佑國王！ 把他轟走！ 送他坐監獄！」
那個樣子自負的人，費了好大的工夫才讓大家平靜下來，然後又問李伯（Rip Van Winkle）為什麼來這兒？他來找誰？可憐的李伯（Rip Van Winkle）低聲下氣地向他保證自己絕無惡意，他來這裡只是為了尋找以前常坐在客棧前面的鄰居。
「那麼他們都是誰？ 說出他們的名字？ 」李伯（Rip Van Winkle）想了想，然後問道：「尼古拉斯維達在哪兒？ 」人群中一時沒有人回應，過了片刻，有一個老頭用尖細的聲音答道「尼古拉斯維達！他早已不在人世了，他死了18年了！ 」
「布洛姆答契爾在哪兒？ 」李伯（Rip Van Winkle）問，「哦，戰爭一開始的時候，他就去當兵了。有人說他在斯陡尼要塞的那場戰役中陣亡了。也許是的也許不是，我不清楚。但他再也沒有回來過。」
「那個小學教員凡巴梅爾在哪兒？」
「他也去打仗了」那老人說。 「他是個將軍，現在進了國會。」聽到他家裡和朋友發生了這麼大的變化，他心裡很悲傷，感到自己成了這個世界上孤苦伶仃的人，每個答案都讓他困惑不解。這些人的回答說明一件事：不知多少年過去了，他們提到的事情「戰爭」、「國會」、「斯陡尼要塞」，他一個都不明白。他沒敢再往下打聽其他朋友，而是絕望地喊道，「這兒有人認識李伯（Rip Van Winkle）嗎？」
「李伯（Rip Van Winkle）」有兩三個人驚叫起來。 「是的，是他！李伯（Rip Van Winkle）在那兒呢！倚在樹上的那一個。」
李伯（Rip Van Winkle）在人群中看到了一個長得和他上山時的模樣一樣的男人，顯然這個人和他以前一樣對幹活沒有興趣，他的衣服也和他以前的衣服一樣破舊。不幸的李伯（Rip Van Winkle）此時被搞糊塗了。他感到納悶，那他究竟是自己呢？還是某個其他人？就在他困惑不定時，人群中有人問「你是誰？你叫什麼名字？」
「老天爺！」李伯（Rip Van Winkle）絕地高聲說道：「我不是我自己，我是另一個人。那兒的那個人是我。不，那是和我長得一模一樣的另外某個人。昨天晚上我還是我，可是我在山上睡著了，他們換了我的槍，什麼都變了樣。我也變了模樣，我說不出我的名字，也說不出我是誰？
他的聽眾此刻開始面面相覷會意地笑了，不難看出這個老頭子瘋了，有人低聲說：「交上了他的槍！ 誰知道這個老傢伙接下來會幹出什麼事來？」
這時候ー個長得好看的婦女，擠到人群前面來看這位灰白鬍子老人，她懷裡的孩子被他的外貌嚇得哭了起來，「安靜！」她對孩子說：「安靜，你這個小傻瓜，這個老人不會傷害你的。「孩子的名字？」來的姿態和她說話原語調這一切在李伯（Rip Van Winkle）腦海裡勾起了一連串的回憶。 「您叫什麼名字呢？好夫人？」他問道。 「朱蒂絲-嘉頓妮爾」她答道，「您父親叫什麼？」
「哦，可憐的人！他叫李伯（Rip Van Winkle）可是20年前，他帶著獵槍離家出走了，此後誰也沒有他的消息。他的狗回來了，可他沒有。他是開槍自殺了，還是被印第安人擄走了誰也不知道，我當時只是一個小孩。」
李伯（Rip Van Winkle）只有個問題要問，他聲音顫抖地問：
「你母親來在哪兒？」
「哦，她死了，就在不久前。她是對一個上門兜售產品的人發火，結果血管破裂死了。」
這個消息至少給他帶來一點安慰，這個誠實的老人再也控制不住自己的感情。 他一把抱住他的女兒和她的孩子，「我是你的父親來！」他哭著說道。
「從前是年輕的李伯（Rip Van Winkle）現在成了老李伯（Rip Van Winkle）了。這兒沒人認得可憐的李伯（Rip Van Winkle）嗎？」大夥兒站在那兒目瞪口呆，最後一個老太太離開人群抬頭打量了他片刻，然後驚叫起來：「沒錯！是李伯（Rip Van Winkle）；是李伯（Rip Van Winkle）歡迎您回家，老鄰居！可是這20年來你去哪兒了？」
李伯（Rip Van Winkle）很快講完了他的故事，因為對他來說這整整20年只是一夜的時間，鄰居們聽了這個故事都睜大眼晴，有些不以為然的鄰居彼此笑笑，表露出打趣的神色。那位看上去自負的拉下嘴角搖了搖頭・眾人看了也一起搖起頭來，然而大家一致同意聽聽老彼得范德棟克怎麼說，因為有人看到他慢慢向這邊走來，彼得是這個村子上年齡最大的，他對這個地區的歷史瞭如指掌，他馬上想起了李伯（Rip Van Winkle）最讓人信服地證實了他的故事。長話短說，眾人散去回到了他們更關心的話題一「選舉」，李伯（Rip Van Winkle）的女兒領回李伯（Rip Van Winkle）和她一起生活。
她有一個舒適的家，丈夫是一個快樂的農夫，李伯（Rip Van Winkle）記得，他還是孩子的時候，他經常馱他。至於李伯（Rip Van Winkle）的兒子簡直就是自己的翻版，儘管像他父親一樣也有料理百家事，而不願幹自家活兒的習慣，但是他還是受僱在農場工作。
現在李伯（Rip Van Winkle）又回到了他從前的生活方式，他不久找到了很多以前的老夥伴，因為他們都已經老態龍鍾了，所以他更喜歡在年輕人中間交朋友，他們很快喜歡上了他，因為他在家無事可做，也因為他已到了安享晚年的年齡，沒人責備他遊手好閒，所以他又坐在村裡小酒館的門前。在那裡，他被看做村里的老人受人尊敬，他可以講講「戰爭前」舊時代發生的事情。
過了很長時間，他才真正搞明白他那18年的一覺，期間發生了許多不可思議的事件，他得弄清楚這期間發生的革命戰爭，這場戰爭使得這個國家因此脫離了英國的統治；他不再是喬治三世陛下的臣民，而是美利堅的自由公民。李伯（Rip Van Winkle）實際上不是一個政客國家和帝國的改朝換代，對他來說幾乎沒有什麼印象，但是有一種獨立他很明白，那就是他擺脫說話尖刻的老婆。
幸運的是他現在有了這種自主權；在家裡他可以隨心所欲地進進出出。然而，每當有人提到他太太的時候，他總是搖搖頭眼光投向天空，誰也不知道這是表示他接受了命運的擺佈，還是表明對自己的解脫到欣慰。他常對每個來督利特爾的酒店的陌生人講他的故事，人們注意到起初他每講他的故事的時候，總要改變一些細節。但是這個故事最終固定了下來，和我上述的故事完全一樣；村裡男女老少無人不曉。
有些人想說他們對這個故事的真實性確信無疑，甚至到了今天，每當他們在夏日的下午聽到卡茲吉爾山脈附近打雷的聲音時，他們說這是享德里克-哈得遜和他的水手在玩九木柱遊戲，這一帶許多在家受氣的丈夫，有時也希喝上一口李伯（Rip Van Winkle）神杯裡的酒，能一睡解千愁。
《李伯大夢》作者 華盛頓·歐文 Washington Irving 簡介
華盛頓·歐文 Washington Irving
（1783年－1859年），生於美國紐約州曼哈頓，是美國著名作家、短篇小說家、亦是一名律師，曾當過政府官員，是對西班牙及英國的外交官。在文學上最為著名，為人所知的作品有《李伯大夢》、《沉睡谷傳奇》等，常被譽為「美國文學之父」。
《李伯大夢》Rip van Winkle 是19世紀美國小說家華盛頓·歐文所寫的短篇小說，收錄於歐文作品集《見聞札記》The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent.（1820年）中，其英文書名就是主角的名字。
這篇故事來自於德國的民間傳說《彼得·克勞斯》Peter Klaus