國際企業廠商為了應對國外政府的保護政策，又或是說為了找到更低成本的生產方式，使得對外直接投資FDI已經是世界趨勢，到底FDI帶來哪些好處與成本呢，以下分為地主國與母國討論之。
首先是地主國的利益，大概可以分為四個，資源轉移的效果、就業機會的增加、國際收支正影響、以及競爭帶來的成長。資源轉移是在說，透過FDI，可能會對地主國帶來其原本沒有或是較缺少的資源，例如資金、技術等等。再來是就業機會，跨國企業FDI在地主國設廠，勢必創造了新的就業機會，舉例來說，鴻海在Wisconsin設廠，就會讓許多人有機會到鴻海的工廠工作。再來國際收支方面，因為FDI，地主國有機會因為進口替代而減少逆差的現象，舉例來說，原本買進日本汽車的美國，當日本汽車變成在美國當地生產以後，就有機會減少其逆差。最後，FDI帶來了競爭，強大的跨國企業進入地主國，勢必給與當地企業一定程度的衝擊，讓其有不得不向前的必要。
再來探討地主國遇到的成本，大致可分為競爭的負效果、國際收支的負效果、以及國家自主權的喪失。首先競爭的負效果是在說，若到地主國FDI的跨國企業過於強大，有可能會打垮當地的產業，這樣一來，一國經濟命脈可能就落入他國廠商了。而國際收支的負效果則是在說，或許FDI已經讓工廠在地主國了，但其勢必設法將利潤遣返回母國，又或者是說，即便工廠在地主國，仍然需要進口母國原料等，這都會造成收支帳的負效果。最後，國家主權的喪失則探討到，若是外資企業進入地主國，一定是以獲得利潤為主，比較不會去考慮地主國的社會、等等，若是跨國企業對當地文化、政策影響太大，可能會造成危險。
而對於FDI的母國，也有其利弊可以探討，其利益，可分為匯回母國的利潤、正向就業效果以及海外經驗學習，國際廠商在國際上賺錢帶回母國，對其經常帳是一正向影響，再來，到外國FDI可能還是需要母國的原料等，帶動母國衛星工廠就業機會，最後，企業到國外FDI，可以學期不同國家的經驗，帶回國內造成衝擊。而母國成本的部分，大概就是經常帳，資金往外的部分，再來如果生產外移以後，產品又再從國外賣回來，對母國實在是大不利，最後產業外移也會使得許多機會消失。
FDI是不可擋的趨勢，不論是對於母國、抑或是地主國，都有許多正向以及負向的影響，有時候並不是那麼容易考量周全，正效果與負效果，如何互相抵消，難以計算。