腦力即國力，三歲定終身
新世紀的來臨，對幼兒教育的共識正逐漸形成，那就是小孩生來就具有驚人的學習潛能，必須給與適當、豐富的感覺刺激，才會有健康的成長。
所謂「三歲定終身」，就很確切的說明從出生到三、四歲是人類腦部活動最密集的時期，這段嬰幼兒期正是奠定一生智力、情緒與性格的關鍵階段。因為新生兒的大腦，會根據出生後前幾年所接受的刺激而發育。
觸感不佳的孩子腦容量減少20%-30%
休士頓貝勒醫學院教授培里發現，缺乏遊戲經驗或「撫觸」不足的幼兒，腦容量比同齡正常小孩減少 20%-30%，1979年，美國的艾爾絲博士也發表研究報告指出大約有 5%-10% 的小孩有感官經驗處理能力不佳的困擾，這些困擾將造成他們有輕度到中、重度的學習障礙，近年來這個比例更有上升的趨勢（有些統計高達 10%-15%，甚至男孩約佔 80%）說明了時代越進步，問題越趨於嚴重，更讓身為現代父母憂心忡忡，並且開始思索該如何提供豐富的感覺刺激，才能協助嬰幼兒能發擁有豐富的大腦。
給寶寶最佳的觸感經驗
當嬰幼兒躁動不安、哭泣或是想要安然入眠時，照顧者會利用輕拍、撫觸或提供絨毛類玩偶，讓小寶貝停止哭鬧或欣然入睡；另外，吸吮奶嘴或手指，除了可以產生愉快的感覺外，也可以降低緊張與害怕的情緒，在臺灣地區還流行著老一輩的育兒錦囊，那就是剛出生的嬰兒不可以穿新衣服（或許是新衣服質料，或許是新衣服的味道過於刺激皮膚與鼻腔黏膜），最好穿哥哥姐姐或街坊鄰居所穿過的舊衣，免得不容易照顧。
而許多婆婆媽媽也建議，用大毛巾把嬰兒包裹住可以降低他的煩躁不安，因為這樣的襁褓方式，增加了觸覺的刺激，減少焦慮，讓嬰兒覺得自己被輕輕撫抱，也有點像睡在溫暖的子宮裡一般，這些古老的育兒經驗都明白的告訴我們，提供適當的觸覺刺激可以促進嬰幼兒的情緒穩定發展，情緒穩定發展將有助於他開始探索世界，知道除了自己，還有媽媽，並且可以由媽媽的觸摸得到情感的慰藉，於是，產生了緊密與成熟的依附關係，這些愛的接觸對於長大後的學習能力、獨立、自信都具有不可輕忽的影響力。
遊戲中提供觸感經驗
因此，善用觸覺的特性，每天撥出半小時與孩子進行觸覺活動，例如拍一拍、抱一抱，打枕頭仗，躲貓貓，運用各類豆子玩扮家家酒，組合積木、拼圖，剪貼，攀爬等等，只要能有肌膚接觸，肌肉關節用力的活動都能寓教於樂（不要只侷限於室內，戶外的遊戲設施也可善加利用），讓孩子的大腦獲得愉快的觸覺經驗，這些都是隨手可得，又便宜又有效的撫觸。
現代社會，生活壓力往往讓家長不知如何看待孩子的發展，把嬰兒推向遊戲床、螃蟹車，或嬰兒座，讓孩子與我們保持一臂之遠，以方便我們把自己的工作完成，然後再買一堆玩具來補償孩子受創的幼小心靈，真是捨本逐末呀！賢明的現代家長，請正視觸覺對於嬰幼兒發展的重要性，讓我們為孩子塑造一個海闊天空的未來。
～本文摘自台北市立萬方醫院 健康論壇復健科 職能治療技術長 王淑真醫師著