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「治療師，我的小孩都不說話，怎麼辦？」
「寶貝快兩歲了還只會叫爸爸媽媽，有沒有問題？」
「每次問他什麼都不回答，老是愛哭鬧，他到底想要什麼？」
家長們對孩子的各項發展指標總是十分關注，且近年來因少子化之故，許多家長更是容易對此感到焦慮不安，因此以上都是進行語言治療評估時，居諮詢熱門排行榜前幾名的問題。其實，想要了解孩子是否有語言發展遲緩的問題，最重要的還是先對兒童的語言學習歷程有基本概念，如此一來，不只平時與孩子的互動中可適時加入引導，若孩子真的出現語言發展落後的徵兆，家長也能及時發現，及時向專業尋求適當的協助！
語言發展歷程
語言發展有其順序性，但其實到一歲半之前，孩子大部分都藉由喃喃發聲、動作、拉著大人、指著物品來表達他們的情緒和需求，一歲半之後才漸漸發展出有意義的口語，並隨著年齡增長與生活經驗的增加，語言層次也漸趨複雜，以下介紹孩子各階段的語言發展特色：
| 語言階段 |
時間 |
語言發展特徵 |
說明 |
| 語言準備期 |
出生 |
哭啼、咕咕聲 |
以不同的哭啼聲表達需求，父母能分辨不同的哭聲及需求（如：餓了、尿布濕了、抱抱） |
| 運用發聲器官，（如唇、舌、口發出咕咕聲，與ㄚ、ㄛ、ㄨ等聲音很接近） |
| 4-8個月 |
牙牙學語 |
咿咿呀呀，接近成人的聲音，聾啞兒童也會經歷這個階段 |
| 對「不可以」有所了解，可能會停下動作 |
| 9-12個月 |
單字期 |
越來越喜歡模仿大人的聲音、音調或語氣，會發出有意義的聲音(如/ㄅㄚ、ㄇㄚ/)會回應他人的聲音 |
| 會用肢體動作進行表達（例如「不要」會搖頭、「好」會點點頭、「掰掰」會揮揮手、會用手指著想看想玩的物品） |
| 語言發展期 |
12-18個月 |
單詞增加 |
可說出常用的單詞－稱謂（如「爸爸、媽媽」）、動作（如「抱抱、走走」）或動物的聲音（如「汪汪、喵喵」） |
| 18-24個月 |
語彙期 |
字彙大量增加，會將兩個字或詞組合在一起（如「爸爸鞋鞋、媽媽抱抱」 |
| 可以執行簡單指令（如「丟球球、撿玩具」 |
| 24-36個月 |
雙詞至多詞及簡單句的產生 |
會說簡單句子（如「寶寶喝ㄋㄟ ㄋㄟ」，也開始喜歡敘述經歷 |
| 可以了解2步驟指令（如「先洗手再吃東西」） |
| 喜歡問「為什麼、哪裡」，到三歲左右，開始懂得用社交語言達成目的，如「請、謝謝」 |
| 36-48個月 |
複雜句 |
句子更長，文法結構也出現了（如「因為…所以…」「然後…」） |
| 可以用更複雜的句子表達想法 |
| 對問題及故事的理解力提升 |
| 48個月以上 |
複雜或不常用結構、成人語言 |
大多可以流利的使用連接詞、疑問句進行溝通表達 |
| 敘事的結構性增加 |
| 語音方面，母音和音調成熟較快，子音則是逐漸成熟，語音大約在6-7歲發展完成，說話字正腔圓 |
影響語言學習的因素
以往有研究認為人類天生具有學習語言的能力，在「先天論」的理論下，大腦會自動處理接收到的訊息，並自然的發展出語言能力；但近來開始有些新的發現，在天生的語言學習機制下，還須配合各式各樣的環境刺激，以產生適當的語言發展，這是語言的「交互運作論」。這也就可以解釋，在語言發展時期環境刺激不足、受到照護者忽略的孩子們，語言能力落後於同儕的風險很高。
由此我們可以歸納出一個結論：先天的器官缺損及後天的刺激不足，皆是造成語言問題的原因之一；而大腦在正常的發育下，先天具有其學習語言的機轉，若加上後天的環境刺激與豐富的生活經驗配合，則可以發展出合適的語言表現。
如何誘發孩子的語言能力
學前兒童每天最常活動的環境就是在家裡，與家庭成員的溝通互動成為孩子學習的主要養分，以下針對適合與各年齡層孩子進行的互動做一些簡單介紹：
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年齡層
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建議互動
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| 0-12個月 |
吸引孩子注意，可以利用樂器或會發出聲音的玩具吸引孩子轉頭尋找聲源，如果孩子找到就立刻給予鼓勵，以增強尋找聲源的行為，讓孩子可以尋找來自不同方向的聲音。建議多使用生活中的聲音，如：電話聲、門鈴響聲、下雨的聲音等。 |
| 當孩子開始會發出聲音時，請模仿孩子的表情以及聲音，給予鼓勵，讓孩子願意發出聲音 |
| 隨時將物品的名稱告訴孩子，並鼓勵發出類似聲音，尤其是他正在注意的東西，每天在生活中自然地教孩子一些東西的名稱或熟悉的人的名字。 |
| 12-24個月 |
一起玩聲音遊戲，發出動物的聲音、大自然聲音、讚嘆聲或交通工具聲音等，例如學狗、貓、下雨聲、哇、耶、叭叭-喇叭聲，嘟嘟-火車聲 |
| 當孩子會說一些詞彙時，可練習讓孩子仿說更長一點的話，例如：孩子會說「蘋果」，則可以試試練習說「要蘋果」，如果無法完成仿說，請不要繼續強迫孩子，下次再給孩子機會練習就好了 |
| 跟孩子在一起時，一邊做事一邊跟孩子說說你在做什麼，或孩子在做什麼，並請用簡單句子跟孩子說 |
| 24-36個月 |
用引導的方式詢問孩子問題，並且耐心等待回應，此時開放性問題仍比較困難，如果直接問：「你今天在家裡做什麼？」，孩子可能答不出來，可以把問題改成：「今天在家有沒有玩車子？」等待孩子回答後，再詢問「玩完車子以後，你又做了什麼呢？」 |
| 教導孩子基本認知觀念，利用繪本配合生活中物品的實際操作，教導孩子學習顏色、數量、大小、空間、位置等概念，且在學習過程中作經驗討論 |
| 將孩子說的話加以延伸及擴展，當孩子說「還要水」，可以將句子拉長，例如：「弟弟還要喝水」或是再擴展，例如：「弟弟口渴了，還要喝水。」 |
| 36-48個月 |
進入複雜句的時期，能聽懂較複雜句子和兩個指令，可以讓孩子盡型很多小任務（例如：蘋果先拿給媽媽洗一洗，再拿去給爸爸吃） |
| 孩子喜歡玩角色扮演和創造故事，尤其是玩耍的時候會喃喃自語說個不停，此時別急著打斷，發揮想像力和他一起玩吧！ |
| 48個月以上 |
建議多進行説故事活動，從內容簡單、單一主題的故事開始，或是讓孩子挑自己喜歡看書，然後和孩子一起看或是唸給孩子聽。 |
| 在說故事之前，可以先看著故事書封面，跟孩子介紹一下主角和主題，引起孩子的興趣後，然後再開始講故事。說故事的時候，盡量用生動活潑的語氣，再配合圖片說明，讓孩子更容易理解。 |
| 說完故事之後，可以問孩子一些簡單的問題（例如：「我們說好下午要做什麼？」、「小紅帽提著食物要去哪裡？」等），讓孩子回答，然後再依照孩子的情形，增加問題的難度，或是乾脆讓孩子看著故事書的圖片，直到答對為止。如果孩子回答的不完整，可以加以補充，來加深孩子的記憶與理解。 |
總結
當我們試圖引導孩子更多的表現時，不要忘了多給孩子們立即的鼓勵，即使無法順利完成，也要多多包容打氣。此外，除了依發展特徵和家人進行日常溝通互動之外，也要多給孩子各種不同的生活經驗，像是帶孩子到戶外參加各種活動，增加孩子和別人的互動機會，尤其要讓孩子多和其他小朋友一起玩，因為孩子之間的互動，自然可以增加很多語言模仿學習的機會，多多運用這些環境刺激與生活經驗，期待能提供孩子們豐富又完整的語言發展空間！ |
