【大稻埕地理背景】
就地理位置而言，大稻埕的範圍指的是：民權西路以南；忠孝西路以北；西臨淡水河；東至重慶北路。往北是大龍峒；往南經北城門進入城中區，出南門後到艋舺。
十七世紀以前，大稻埕仍是人跡罕至，僅有少數的平埔族人漁獵於此，番社名曰圭母卒社。康熙48年(西元1709年)陳賴章取得大加臘堡墾照，准許開墾的範圍涵蓋整個大台北區盆地，之後始有漢人在這裡耕種，以布匹米酒等物與平埔族人交易鹿皮。
當時有個很大的曬稻穀場子，為大稻埕名稱之由來。
【大稻埕文化】
[河街文化]
河流是文明的起源、都市的命脈。淡水河匯集了大漢溪、新店溪、與基隆河，貫穿台北盆地，河岸的渡船碼頭帶來商業生機，可說是台北市的生命起源。
[番漢交易]
雍正年間(西元1723-1735年)，板橋新莊民居已稠，紛紛移往對岸艋舺發展。當時番人靠山稱社，漢人則倚河聚莊，番漢交易漸行，艋舺位於新店溪與大漢溪匯集處，番人以獨木舟載來山產與漢人交易，而番人稱獨木舟音為Monga，是為艋舺地名的由來。當時艋舺居民主要以泉州同安人與三邑人(晉江南安惠安)為主，此外還有部分漳州人。當地的移民歷經乾隆年代(西元1736-1795年)與嘉慶年間(西元1796-1821年)的辛勤耕耘，到了道光初期，艋舺民居舖戶已達四、五千家，成為台灣第三大城，當時有一府(台南)二鹿(鹿港)三艋舺(日治時改名萬華)之稱。此時大稻埕仍是人煙稀少。
[農漁轉商]
論開發，大稻埕的起步不但晚於艋舺，甚至比北邊的大龍峒還慢了許久，咸豐元年(西元1851年)，基隆商人林藍田遷徙大稻埕後，始有店舖營業，兩年後艋舺泉漳移民發生「頂下郊拼」，下郊人(泉州同安與漳州人)被頂郊人(泉州晉江、南安、惠安之三邑人)打敗之後，同安人隨大老林佑藻往北遷徙至大稻埕，其後又續有艋舺與新莊的同安人前來，商業街道逐漸成形。
[取代艋舺]
孰料數年後艋舺河沙淤積益重，商船多停靠下游的大稻埕碼頭，使得艋舺市況漸衰，大稻埕反而日益興盛，艋舺因新莊河床淤積商船難以停靠，而取代新莊成為商業中心，卻也因為河沙淤積而把大好商機讓給下游的大稻埕。同治十年(西元1871年)淡水廳誌分圖，已經赫見大稻埕的地名出現在大龍峒與艋舺之間。
[稻埕碼頭]
大稻埕碼頭位於淡水河畔，今五號水門處，在環河北路、民生西路口。大稻埕的發展歷史，與稻埕碼頭有著密切的關係，昔人以稻埕緊鄰淡江，而稱稻埕為稻江。咸豐10年(西元1860年)，淡水開港通商，外商洋行紛紛到此開設商號，風雲際會使大稻埕充滿了濃郁的異國情調，與繁華景象。而今由於碼頭功能逐漸被鐵路取代，貨品也從基隆輸出，於是這個曾為大稻埕創造財富的稻江碼頭，逐漸被吾人遺忘。
