乾元參藥行

百年老店找到新商機
驅蚊中藥包　兩星期熱賣上千包

事實上，近年來有一群人主張不吃西藥，還有日本醫師岡本裕出了一本書《九○％的藥都不能吃》，讓強調慢調食補的中藥再度翻紅，甚至連日本人都跑來台灣買中藥。陳建國說，日本消費者認為，台灣的中藥做得很好，但為了攜帶方便，他們通常會買從中藥精煉的黑藥丸，還有日本消費者對陳建國說，因台灣中藥的品質好、有保障，中藥調配的技術又到位，他坐飛機來台灣買都值得。

說起迪化街，早年就是中藥材、南北貨和布料的批發集散地，至今仍是全台中藥行密度最高的地區，成立於一八七五年的中藥行乾元就坐落其中，從建築外觀可以感受到百年老店的悠久歷史，同樣歷經百餘年的櫃台，充滿歷史刻痕，櫃台上的磨藥工具和磅秤，也秤斤論兩了一個多世紀。

時間倒轉百餘年，可以看到乾元參藥行是一間很有「深度」的中藥店，迪化街的商店店面大多很窄、很深，走進店裡彌漫著濃濃的中藥味，一整面木頭藥櫃，擺放著數十個白色小瓷罐，每個瓷罐都寫著藥材名稱，那時來抓藥的人們絡繹不絕，生意門庭若市；而店後面也滿是忙碌的工作人員，有人曬藥材，有人則是煮藥草、進行加工作業，許多藥材都必須先酒製、蒸熟、或是醋製，這些繁複的工序總需要家族成員們幫忙，是一個需要大量人力的工作。

不過，時間的巨輪快速轉動，從西方大舉入侵的西藥，開始充斥在現代人的生活裡，大環境對於傳統中藥行來說，發展似乎不如以往；乾元新一代經營者陳建國認為，就算頂著百年老店的招牌，若沒有創新產品，很容易被時代的洪流淘汰。

陳建國說，過去中藥行大多是賣藥材，但現在很多人都不會煎藥，於是想出「代客煎藥」，靠著老經驗設計出適合現代人的藥膳真空包，包括女性最愛美白的薏仁水、男性想固腎的黑豆水，還有可補充膠原蛋白的養生木耳露，這些藥補良方往往都得熬煮4小時，為確保新鮮，都是消費者拿貨前一天才熬藥，只須把調理包隔水加熱就能喝。

儘管超市、量販店都有賣量產的薏仁水、四物湯等包裝飲品，不過仍有許多客人就是要來乾元這種老字號中藥店購買；還有熟客突然想要明天喝到加味四物飲，晚上12點還打電話向陳建國訂購，陳建國笑說，自己都像是這些熟客的管家了。

中醫藥產業面臨困境
店面租金飆漲　人才培訓不足

陳建國認為，傳統中藥行不能墨守成規，必須跟上時代的腳步，開發出更多現代人需要的好商品，就以店裡近期熱賣上千個的驅蚊中藥包，其實原本是他兒子要去郊外寫生，愛子心切的他，就把丁香、艾葉、白芷、蘇葉、薄荷等調配成一香料包，讓他掛在身上，沒想到在公園一整天，都沒有被蚊子叮，兒子的同學和街坊鄰居都覺得不可思議，口耳相傳搶著訂購，連對面的霞海城隍廟的工作人員都說，有中南部的朋友託買，這可說是迪化街今年最暴紅的產品。

對於中藥行未來的發展，陳建國說，在迪化街經營中藥行面臨一些問題，特別是租金的壓力。這幾年大稻埕有的店租從12萬元上漲至20萬元，今年有3、4間店家陸續關閉，在大稻埕的傳統中藥行恐怕愈來愈少。

陳建國認為，不只希望乾元能在大稻埕持續發展，他也期望政府能關注這個產業，協助發展中醫藥事業，多培訓中藥人員，並增加藥商牌照的數量，方便從業人員管理，透過這些方法讓中藥行有更多生存空間，永續把中藥文化傳承下去。