文／吳旭洲
團購、多層次傳銷、老鼠會此3種樣態的商業模式，最主要的差異在於主辦人或賣方可取得的分潤資金來源；團購主要是藉由瓜分廠商原本得以賺取之銷售利潤，將此經濟利益透過價格折扣，平行且具一致性地移轉給加入團購群體的成員；多層次傳銷則是需先建立多層次組織，個人主要先藉由銷售產品取得利潤，再以多層次組織的位階，進行組織銷售績效獎金分配；老鼠會雖亦具有多層次組織的外觀，然其單純以新會員的高額入會費做為利潤分配來源，而無實際產品或服務銷售的利潤。
案例事實：
團購、多層次傳銷以及俗稱老鼠會的層壓式推銷，都是依循著「主辦人所號召人數越多，就能得到越多獎金或優惠」這樣的模式運作，三者的核心內涵差別為何？何以前二者即屬可合法營運的商業模式，老鼠會卻令人詬病，且被公平交易委員會列為違法營運態樣？又隨著網路發達，各種商業模式不斷推陳出新，如「揪好賣」此種電商通路，即因為分潤的回饋金制度，而被認為是以微店型態包裝的多層次傳銷事業，消費者面對多變且創新的商業態樣及操作手法，應如何判斷此屬團購、多層次傳銷或老鼠會組織，進而確保自身權益？
解析：
團購是C2B（Consumer to Business）模式中最經典的一種方式，依經濟部商業發展研究院報告的定義，係指集合買家群體購物力量，與賣方進行議價，達到群體殺價的目的，讓消費者所提供的訊息與其他消費者共享。
換言之，主辦人透過消費者的群聚力量，使廠商願意對該群體內的所有消費者提供一致性的優惠價格，消費者瓜分廠商原本可賺取的產品銷售利潤，取得實質上的經濟利益。
所謂多層次傳銷，按照多層次傳銷管理法第3條、第5條之規定，係指透過傳銷商介紹他人參加，建立多層次組織以推廣、銷售商品或服務之行銷方式。詳言之，傳銷商經營多層次傳銷，主要係藉由推廣、銷售商品或服務，而獲得佣金、獎金或其他經濟利益為主，但亦得介紹他人參加並且因被介紹之人為推廣、銷售商品或服務，或介紹他人參加，而獲得佣金、獎金或其他經濟利益。
層壓式推銷則係指實質上並不推廣、銷售產品或服務，僅透過拉攏他人加入會員並支付高額入會費，便可自他人所支付之入會費中抽成作為自身獎金。因此，老鼠會之所以為人詬病，係因主辦人無需投資資金，亦無需承擔任何風險，即可藉由他人所繳納的入會費賺取高額利潤，然而底層晚進的會員若無拉攏新會員的能力，將面臨支出費用卻無相對回報的困境。
（原刊載於2016年6月【直銷世紀】282期，本文未完，欲閱讀完整內容，請加入直銷世紀粉絲，或至直銷世紀市集購買紙本雜誌。）