摘自-學前教育雜誌 文／高麗芷（台北市立萬芳醫學中心精神科顧問、高麗芷感覺統合潛能開發學苑執行長）
整理／黃美湄（資料來源／感覺統合－信誼出版）
小霆在嬰兒期總是喜歡在輕緩地搖晃中進入夢鄉，
可是令媽媽惴惴不安的是，有的醫師叮嚀父母，搖晃嬰兒可能導致腦傷。
在兩難中，媽媽還是順著小霆的需要，提供讓他腦神經放鬆、順利入眠的前庭刺激。
哥哥小雷每次出門坐車，上車才晃兩下，他就睡著了。
不過到達目的地，車子一停，他就自動醒來，下車後生龍活虎到處玩。
媽媽發現，有的孩子對溜滑梯、盪鞦韆敬而遠之，
有的孩子雖瘋狂喜愛但容易因莽撞而受傷，小雷卻能小心翼翼地玩得滿心歡喜。
看著小雷的成長，媽媽對照顧弟弟也增添了一份信心。
絕大多數的孩子都喜愛搖晃、加速度、旋轉的活動和遊樂設施，
因為這些活動提供的前庭刺激，刺激量少時讓孩子情緒平緩、量多時讓孩子情緒興奮。
其實影響更深遠的是，透過這些前庭活動，
可促進肌肉張力、平衡反應等最基本功能的建立，對保護腦部減少受傷的機制，十分重要。
究竟「前庭刺激」是什麼呢？
善用前庭刺激帶來安定或興奮
凡牽涉到頭部移動的活動，無論是局部動作或全身性動作，都會產生大小不等的前庭刺激。
依動作性質的不同而分類為：局部動作，如抬頭、轉頭、搖頭等，或是全身動作，
如搖晃(前後、左右、上下)、翻身、爬行、攀爬、下滑、行走、跑步、跳躍、旋轉等。
有些活動讓寶寶興奮，有些則可以幫助他鎮靜、安定，
爸媽可以視情況提供孩子強弱不同的刺激，把握「愈快速則愈興奮、愈慢速則漸趨鎮靜」的概念，
提供孩子適當的活動來幫助孩子發展前庭平衡覺。
慢速、幅度小、持續性的活動
提供緩和的前庭刺激，可達到鎮靜神經的效果，主要由耳石器官負責接收這類的刺激，
例如：躺在搖籃裡、慢速盪鞦韆、坐在慢速且穩定行駛的車子裡，都有鎮定作用。
快速、幅度大、瞬間、動態的活動
提供強烈的前庭刺激，可達到興奮神經的效果，主要由半規管負責接收這類的刺激，
例如:溜滑梯、玩旋轉地球、快速盪轍睡，都會產生興奮的效果。
前庭系統主要掌管身體平衡感
人類腦部員責偵測地心引力的感覺神經系統，就叫作前庭系統，
它包含接收器、前庭核，以及與中樞神經系統其他部位(大腦、小腦和脊髓)聯繫的神經束。
接收器位於內耳的半規管與耳石器官，具有感知頭部與地平面的關係，以便及時平衡身體，免於跌倒，
或在即將跌倒的瞬間，調整頭部與地面的角度，以避免撞擊，使傷害降到最低。
對於一般健康的大人，前庭系統總是默默地運作，讓人根本忽略它的存在；
但是嬰兒喜歡抬頭看、側頭聽、蹋腿、揮手和搖晃身軀等活動，都是因為可以體驗感覺輸入腦部的喜悅，
於是嬰兒會不斷反覆這些動作;而且藉著積極的活動，不但豐富了孩子的經驗，也活化了他們的腦，
對成長中的嬰幼兒來說，前庭系統在整體的發展上扮演十分重要的角色。
依照分齡提供寶寶適當的前庭刺激
所有感覺神經系統中，前庭系統最早發展，約在媽咪懷孕1個月就開始。
所以媽咪在懷孕期間，除了要保持正常的生活步調(如走動、坐車等)，
還可以在懷孕2個月開始，坐搖椅使羊水輕輕晃動，讓胎兒如同在搖籃、母親的懷抱中搖晃一舨，
促使寶寶前庭平衡覺適度發展。而寶寶出生後就可以依著年齡提供適宜的活動，幫助寶寶發展。
適合0-1 歲的前庭刺激
寶寶出生之後，可在他想睡卻睡不著時，用搖籃或以手支撐著實實的頭頸部抱著他，
輕緩搖晃幫助他入眠；等寶寶頭頸部位發育好能支撐挺起後，
在寶寶清醒時，可抱著他旋轉或將他舉高，或是趴在抱枕、大海灘球上，輕輕晃動抱枕或球，
使寶寶感受到搖晃的刺激，但請爸媽注意，不要玩得太激烈。
適合1—-2 歲的前庭刺激
1歲會走路以後，孩子雖然依舊喜愛爸媽的擁抱，但享受夠了，就從大人懷中掙脫下來，四處探索。
這個時期，爸媽可以引導孩子走走斜坡、爬爬桌子、騎騎搖搖馬，
或是把孩子抱起來舉高、轉圈子，讓他被動地接受前庭刺激，絕大多數的孩子都非常喜歡這種玩法。
爸媽平日陪這個年齡的孩子玩耍時，不要限制他太多，但需要在孩子後面跟緊一點，以防頭部撞到、腳踩空等意外。
適合2-3 歲的前庭刺激
去公園或兒童遊樂場玩，都是2~3歲寶寶最興奮的事了。
無論是溜滑梯、盪鞦韆、攀爬架、蹺蹺板等，都是培養平衡技巧與雙側動作協調的好機會。
此外，建議爸媽用身體當做運動道員，進行親子體能遊戲，更能增進彼此的感情，
例如:爸爸媽媽可當馬讓寶寶騎著玩，或是讓寶寶坐在爸媽腿上左右搖晃當小船。
適合3-4 歲的前庭刺激
這個年紀由於孩子的動作反應更協調，喜歡更刺激的前庭活動，
其中以溜滑梯為最愛，甚至嘗試用坐、躺等各種姿勢，體會不同強度的前庭刺激。
只要能注意到安全，遊戲時能遵守規則，不和其他孩子產生衝撞；
爸媽應多帶孩子到公園，鼓勵他爬高、翻滾、溜滑梯，滿足孩子對前庭覺刺激的需要。
適合4-5 歲的前庭刺激
當孩子對身體的操控更上一層樓時，他可以在團體遊戲中獲得豐富的前庭刺激，
例如玩老鷹抓小雞遊戲時，在快跑中可及時煞車、轉向，在盡情奔跑與瞬間控制中，
充分滿足前庭覺。爸媽應多鼓勵孩子嘗試各種運用身體的遊戲，如翻筋斗、跳躍、走吊橋。
適合5″-“-6 歲的前庭刺激
全身性的動作，如騎單車、鑽拱橋、爬攀爬架、在單樓上翻轉身體等都很適合，
孩子能體會頭部在不同位置的前庭覺，並使用雙手、雙腳控制身體的平衡。
多給孩子身體位置變化的遊戲，不但挑戰孩子的動作運用技巧與膽識，也是左右腦資訊整合的理想活動。
爸媽可引導孩子先做旁觀者，然後在安全保護下鼓勵孩子逐步嘗試。
除了平躺以外，絕大部分的時間前庭系統都在執行任務，它與許多神經系統的運作息息相關。
爸媽能夠從懷孕期開始，提供寶寶良好的前庭刺激，
並在寶寶出生後，能夠持續帶他做適當的活動，寶寶不僅會發展得好，也會更安定而容易照顧呢！