作者：洪蘭
一樣是山地學校，學生卻有著不一樣的個性，一個快樂、一個安靜，而他們的分別竟在於「音樂」。
最近去了兩所山地學校服務，這兩所學校偏遠程度相同，學校大小相似，屬同一原住民部落，但是一個學校的學生活潑開朗，另一校安靜抑鬱，我覺得很奇怪。下山時，甲校校長打手機來說：「讓你聽一聽我們合唱團的美妙歌聲」一剎時，我了解了，這是音樂的關係，甲校有合唱團，乙校沒有。
柏拉圖在他的《理想國》中說，二十歲以前的人只要音樂和運動兩種功課就夠了，因為這兩種是心和身的教育。音樂對人的感動是超越政治、宗教、種族之外，我以前的系主任是猶太人，但是他在聽華格納的歌劇「尼布龍的指環」，尤其是「諸神的黃昏」時，一樣掉眼淚，華格納不因政治觀點而減少他音樂的感人力量。
朱光潛在六十年前就提倡音樂教育，因為它是群育，一個愛好音樂的人，很少是孤僻的，所以音樂是群育最好的工具。他說「樂」最大的作用在「和」，再怎麼生氣的人，張開嘴開始唱歌後，臉上的肌肉就會鬆弛下來，表情就會柔和起來，暴戾之氣就消失了。有一個卡通非常好，一隻鳥對牠的主人說：「我是因為唱歌才快樂，不是快樂才唱歌。」
甲校的校長說他剛調來山地時，感到學生只是每天來上學，回家作功課，生活裡缺少一種歡樂的氣息，想到學生是布農族，天生有好嗓音，所以他組織合唱團，一早一晚全校練唱，唱出他們民族的心聲，唱出他們的自信心。他說，合唱團不要設備，最便宜，只要有一個好的音樂老師懂得帶就可以了。孩子的聲音清亮，歌聲傳到了山野，在田裡工作的父母放下鋤頭，大聲合聲回來，孩子受到鼓勵愈唱愈起勁。
校長說有了合唱團之後，孩子的功課及行為反而變好了，很少發生吵架打架之事了，這就是音樂的力量，它洗滌心靈，無邪念自然不會做壞事。
山路崎嶇，通訊不良，我只聽到一半便斷訊了，但是真正的歌聲是在心裡的，我懷著愉悅的心情下山，多麼希望城裡的孩子也能這樣暫時拋開課本來唱歌。孔子說「禮樂射御書數」，樂被放在第二位，僅次於禮，表示在孔子心目中，樂比書重要。一個讀書人不可不會樂，它陶冶我們的性情。射是運動，它給我們健強的體魄，柏拉圖是對的，一個年青人有了健全的心和身，自然可以去追求無盡的知識，父母何須擔心他不成材呢？
出處：http://www.cw.com.tw/article/article.action?id=5004383 (天下雜誌)
作者為陽明大學神經科學研究所教授