截至2016年5月華道生態社區實景圖
在華道生態社區，學習並嘗試全新的生活方式實踐合作居住，踐行可持續生活
“生態村”（生態社區）概念的提出
“生態村”這一概念的提出及在全球範圍內的傳播與蓋婭基金會（Gaia Trust）及其支持成立的全球生態村聯盟（Global Eco-village Network，簡稱GEN）有密切關係。
蓋婭基金會成立於1987年，由一對丹麥夫婦希爾都和羅斯·傑克遜創辦。他們非常擔憂以追求單一經濟增長為終極目標的發展模式將給人類帶來滅頂之災。
經過長期思考和參與社會運動實踐，
他們認為
人類社會需要在全新的價值觀和文化引領下
去探索多樣化的社區發展模式，並提出關於社會發展的陰陽平衡戰略。
他們指出：近400年來，技術和經濟的思維模式主導著社會的組織方式和發展方向，這正是導致全球性生態環境危機及社會經濟問題的根源。現在需要由民眾經由合作互助及民主決策的過程來決定如何以可持續的、充分滿足我們精神需求的方式與自然和諧地生活在一起。這是社會發展中的“陰”面。而“陽”面則是開發能夠支援這一願景的技術。為此他們在蓋婭基金會下設立蓋婭村和蓋婭技術中心以支援這兩個戰略的發展。
蓋婭村的核心內涵——生態社區
蓋婭負責人希爾都和羅斯·傑克遜夫婦選擇“生態村/社區”作為蓋婭村的核心內涵，因為其中包含的社會及精神要素正是他們思考的核心。
如果沒有相互關聯與博愛的世界觀，沒有對社區概念的重新引入，沒有一群人主動承擔責任,選擇自己的生活方式，那麼就會象上個世紀60年代安德魯·高茲（Andre Gorz）所批評的那樣：環保運動不過是成為“生態法西斯主義”，最後仍由政府和跨國公司來決定我們應當過什麼樣的生活。
因此，在那時他們已形成建立全球生態村網路的想法。要達至人類可持續未來的願景，建立一個全新的整體的文化是有必要的，而這個文化的基礎應當是人類共同居住的生活方式。
合作居住(Co-housing)的社區模式
華道生態社區的部分社員，也在積極學習蓋婭課程的理論知識，並在合作居住（Co－housing）的模式中實踐可持續的生活方式。
目前華道生態社區的第一期工程，由近80個家庭眾籌建成，社區成員直接參與住宅的建設與管理，並且討論並分享公共生活設施。在整個建立的過程中，我們遇到了很多難題，但大家都深切體會到這種共居模式，無論對年輕還是年老的家庭都能帶來好處。
大家能夠攜手在一起，實踐一個可以應對全球危機的可持續方案。事實上，在全球有很多的生態社區，都在踐行和創造可持續發展的生活模式。
透過這一過程，參與其中的社員們越來越清楚地意識到：人們已經有足以改變世界的知識和手段，大家都不再需要更多的報告和研究。作為地球公民，我們應該行動起來，用生態的方式建設我們的住宅，共建可持續的社區，放棄過度掠奪資源的生活方式。
華道生態社區規劃設計圖
全球生態社區情況從蓋婭的報告來看，20世紀60年代就有一些注重精神發展的團體和個人開始創建社區。雖然理想的生態村並不存在，但所有這些現存的項目都反映了不同的文化對可持續生活方式的理解和想像。如冰島的索爾海姆、蘇格蘭的蘇德霍恩、澳大利亞的水晶河、德國的利本斯加登、美國田納西州的農莊等，這些生態村都關注環保，節約能源，希望與大自然親密接觸，鄰里之間相親相愛。
希爾都和羅斯·傑克遜夫婦曾經邀請了20多位來自生態社區的代表及有全球視野的學者來到他們所在的農場，共同討論和發展一個宣導可持續社區和可持續生活的策略。
在討論中，他們發現學者與實踐者的策略很不一樣，最後他們決定與真正的生態村實踐者一起工作。
GEN（全球生態村聯盟）正式成立
1995年10月，第一屆“生態村與可持續社區會議” 在蘇格蘭芬德霍恩生態村召開，400多名來自全球各地生態社區的代表們彙聚一堂。之後，在丹麥蓋婭基金會的支持下，全球生態村聯盟（Global Ecovillage Network，簡稱GEN）正式成立，使得分佈在世界各地有相同理念的上百個小型生態村專案能夠彼此建立聯繫，相互交流和分享經驗。這標誌著以推動一種全新的人類共同生活模式為宗旨的全球性生態村運動的誕生。
而華道生態社區也在2014年加入了GEN，和全球各地的生態社區保持持久的聯繫。
希望能夠結合國外已有的先進經驗和中華傳統文明，在中國建立一個適合當地文化的生態社區。
截至2004，GEN在歐洲成立20個國家網路，北美和南美有9個生態區網路，亞洲國家包括泰國、印度、日本和斯里蘭卡、中國。
非洲的塞內加爾政府已將生態村/生態社區運動作為替代發展模式融入國家的發展戰略之中，成立了非洲第一個國家網路，也是第一個得到政府資助的網路，隨後逐步擴展到其它西非國家。
這些生態村既包括發達國家中特意規劃的新社區，也包括發展中國家的傳統鄉村社區。沒人知道現在世界上有多少生態社區，因為它們都是由當地人自發建立的，有些還沒有和GEN建立聯繫。
據GEN初步估計，包括共同居住計畫在內，大約有4000~5000個生態社區。根據定義不同，數位有差異。如果採用寬泛的定義，則至少有15000個左右。
華道生態社區加入GEN
華道生態社區加入GEN，希望在未來能夠成為中國生態社區的代表，在踐行低碳環保，和諧共生的生活方式基礎上，為國內外各地生態社區提供交流的平臺，利用網路、出版物等媒介，及組織會議、互訪等活動推動可持續發展的理念。通過向各地生態村學習，開展生態家園教育培訓，推動全球生態村運動的發展。也推動國內可持續發展項目的持續落地。
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